Phật Mẫu Bát Nhã

Nguồn gốc và nhân duyên trong kinh điển

1. Bát-nhã là mẹ của chư Phật

I. Bát nhã Phật mẫu. Bát nhã là mẹ của Phật. Bát nhã là mẹ của các đại Bồ tát, hay sinh ra chư Phật, giữ gìn các Bồ tát. Vì giữa cha mẹ, thì công của mẹ là sâu nặng nhất, cho nên Phật lấy Bát nhã làm mẹ. [X. kinh Đại phẩm bát nhã phẩm Tát đà ba luân; luận Đại trí độ Q.34]. II. Bát nhã Phật mẫu. Bát nhã Phật mẫu trong Mật giáo được chia làm hai vị tôn, một của một môn và một của khắp các môn. Vị trước chỉ Bồ tát bát nhã trong viện Hư không tạng và viện Trí minh của Thai tạng giới, còn vị sau thì chỉ đức Đại nhật Như lai.

Prajñāpāramitā Devī là một nữ Phật tượng trưng và hóa thân cho Prajñāpāramitā (Bát-nhã-ba-la-mật-đa) - sự hoàn hảo của trí tuệ siêu việt. Đây là loại trí tuệ cao nhất trong Đại thừa và Kim cương thừa, dẫn đến quả vị Phật và là nguồn cội tự nhiên của chư Phật. Đây cũng là tinh yếu của hàng ngàn bộ kinh Bát-nhã-ba-la-mật-đa. Do đó, Prajñāpāramitā Devī là một vị Phật Báo thân (sambhogakaya), và được biết đến là "Phật Mẫu" hay "Đại Mẫu".

Trong Phật giáo Đại thừa Ấn Độ, việc thờ phụng kinh điển Bát-nhã-ba-la-mật-đa (dưới dạng các cuốn sách, tiếng Phạn: pustaka) vốn đã là một yếu tố quan trọng được tìm thấy ngay trong chính các bộ kinh. Kinh Aṣṭasāhasrikā Prajñāpāramitā (Bát-nhã-ba-la-mật-đa Tám Nghìn Câu) dạy việc cúng thờ kinh điển trên bàn thờ bằng hoa, đèn, hương và các lễ vật khác. Các bộ kinh Bát-nhã-ba-la-mật-đa cũng tự nhắc đến mình như một đối tượng nghiên cứu và thờ phụng cao nhất, khẳng định rằng việc học tập, tụng niệm và thờ phụng kinh điển vượt trội hơn hẳn so với việc thờ phụng bảo tháp, xá-lợi Phật và các đối tượng khác. Điều này là do Bát-nhã-ba-la-mật-đa — trí tuệ siêu việt thấy rõ mọi hiện tượng đều như huyễn và vô sinh — chính là nguồn cội chân thật của quả vị Phật, là "mẹ" của chư Phật và chư Bồ-tát.

Một bước phát triển xa hơn trong hình thức thờ phụng này diễn ra khi các kinh điển Bát-nhã-ba-la-mật-đa, cùng với bản thân khái niệm Bát-nhã-ba-la-mật-đa (trí tuệ siêu việt và hoàn hảo dẫn đến quả vị Phật), đã được nhân hóa thành một vị Bồ-tát nữ (nữ thần Bồ-tát) cụ thể gọi là Prajñāpāramitā Devī (bắt đầu khoảng từ thế kỷ 7 đến thế kỷ 8 CN).

2. Trong kinh Bát-nhã Tám Nghìn Câu

Theo Miranda Shaw, kinh Aṣṭasāhasrikā Prajñāpāramitā (Bát-nhã-ba-la-mật-đa Tám Nghìn Câu) chứa các đoạn kệ có xu hướng nhân hóa khái niệm "sự hoàn hảo của trí tuệ" (trong tiếng Phạn là một danh từ thuộc giống cái - prajña) như một người mẹ và một người thầy:

"Bà là Trí Tuệ Hoàn Hảo chưa từng sinh ra, và do đó không bao giờ diệt đi.

Bà được biết đến là Đại Mẫu... Bà là Trí Tuệ Hoàn Hảo mang lại sự khai sinh vô sinh cho tất cả chư Phật.

Và thông qua những Bậc Giác Ngộ cao cả này, chính Phật Mẫu Bát-nhã-ba-la-mật-đa là đấng duy nhất vận chuyển bánh xe giáo pháp chân thật."

Như Lamotte đã lưu ý, kinh Aṣṭasāhasrikā Prajñāpāramitā thể hiện Bát-nhã-ba-la-mật-đa như một hình ảnh người mẹ trong đoạn trích sau:

Này Tu-bồ-đề (Subhūti), điều này giống như một người phụ nữ có nhiều con trai; nếu bà bị bệnh, tất cả các con trai sẽ nỗ lực hết sức để loại bỏ mọi nguy cơ tử vong cho mẹ mình. Vì sao? Vì họ nói rằng: chúng tôi được nuôi dưỡng bởi bà; bà đã gánh vác những vất vả vì chúng tôi; đối với chúng tôi, bà là người ban cho sự sống và là người hiển thị Thế gian (Loka - ở đây được hiểu theo nghĩa 'thế giới'). Tương tự như vậy, này Tu-bồ-đề, các Đấng Như Lai cũng dành sự tôn kính như thế cho Bát-nhã-ba-la-mật-đa này. Vì sao? Vì bà là mẹ, là đấng sinh thành của các Đấng Như Lai; đối với chúng ta, bà là người chỉ ra Nhất thiết chủng trí (Omniscience) và là người hiển thị Thế gian (lokasaṃdarśayitrī, ở đây chỉ năm ẩn/năm uẩn).... Năm ẩn, chừng nào chưa bị phá vỡ hay tan rã, thì được Bát-nhã-ba-la-mật-đa gọi bằng tên Thế gian (Loka). Điều đó có nghĩa là gì? Chúng được xem là không bị phá vỡ và không bị tan rã. Thật vậy, này Tu-bồ-đề, vì năm ẩn không tồn tại trong tự tính, nên chúng lấy 'không' (emptiness) làm bản tính, và chính cái 'không' này không bị phá vỡ, không bị tan rã. Do đó, Bát-nhã-ba-la-mật-đa của các Đấng Như Lai là người hiển thị Thế gian [được hiểu theo nghĩa này]. Và vô tướng, vô nguyện, vô hành, vô sinh, vô hữu, cùng pháp giới cốt lõi — chúng cũng không bị phá vỡ, không bị tan rã. Vì vậy, này Tu-bồ-đề, Bát-nhã-ba-la-mật-đa của các Đấng Như Lai là người hiển thị Thế gian [được hiểu theo nghĩa này].

Kinh Aṣṭasāhasrikā thậm chí còn tuyên bố rằng chư Phật "có được sự tồn tại" là nhờ vào bà, và khẳng định việc cúng thờ bà vượt trội hơn hẳn so với việc thờ phụng bảo tháp hay xá-lợi Phật.

3. Trong Đại Trí Độ Luận

Ý niệm về sự hoàn hảo của trí tuệ như một vị thể giống như người mẹ cũng được nhắc đến trong Đại Trí Độ Luận (Dà zhìdù lùn - luận giải lớn về Bát-nhã-ba-la-mật-đa) do Cưu-ma-la-thập (Kumarajiva) dịch. Văn bản nêu rõ:

Hơn nữa, bát-nhã-ba-la-mật-đa là mẹ của chư Phật (buddhamātṛ). Công ơn (yatna, śrama) của người mẹ lớn hơn người cha. Đây là lý do vì sao Đức Phật coi bát-nhã (trí tuệ) như mẹ của mình, và Bát-nhã Tam-muội (Pratyutpannasamādhi) như cha của mình.

4. Trong Mật giáo

Trong Mật tông Phật giáo (Kim cương thừa), khái niệm Bát-nhã-ba-la-mật-đa (và vị nữ thần) đã mang thêm những mối liên hệ mang tính mật truyền sâu sắc hơn. Theo James B. Apple, trong Kim cương thừa, Prajñāpāramitā Devī "đại diện cho nguyên mẫu và tinh yếu của tất cả các hình tượng nữ giới trong sự tương tác Mật tông". Bà được biểu thị bằng chuông kim cang (ghanta), hoa sen (padma) và các nữ du-già sư (yogini). Trong các nghi lễ quán tưởng Mật tông được gọi là sādhana ("Thành tựu pháp"), một du-già sư sẽ quán tưởng vị thần và tụng chú.

Phật giáo Mật tông cũng coi Bát-nhã-ba-la-mật-đa hiện diện ở tất cả phụ nữ và thúc đẩy thái độ tôn trọng, sùng kính đối với hình tướng nữ giới. Do đó, mọi phụ nữ đều được coi là sự hóa thân của Prajñāpāramitā. Thái độ này được đại thành tựu giả (mahasiddha) Laksminkara cổ vũ trong tác phẩm Adhvayasiddhi của bà:

Không được phỉ báng phụ nữ, dù họ sinh ra ở bất kỳ giai cấp xã hội nào, bởi họ chính là Nữ thần Trí tuệ Hoàn hảo (Prajñāpāramitā), hiện thân trong thế giới hiện tượng.

Hình tượng và ý nghĩa pháp bảo

Shaw mô tả cách thức phổ biến mà vị nữ thần (devi) này được khắc họa trong nghệ thuật Ấn Độ như sau:

Prajñāpāramitā thường được hình dung nhất với sắc thân màu vàng óng và đôi khi là màu trắng. Bà xuất hiện với hai tay hoặc bốn tay. Đúng như hình tượng đặc trưng của các vị nữ thần Đại thừa, Prajñāpāramitā được trang hoàng bằng y phục thiên giới, ngọc bích và vương miện đính đá quý. Vương miện của bà đôi khi được mô tả là vương miện Ngũ Phật, biểu thị rằng bà bao hàm mọi khía cạnh của tri thức giác ngộ. Bà ngồi trong tư thế xếp bằng kiết-già của sự định tâm tĩnh lặng.

Hai tay bà thường chắp lại trước ngực trong ấn giảng pháp được biết đến là vyākhyāna mudrā (Thuyết pháp ấn). Ngón tay cái và ngón trỏ của tay trái tạo thành một hình tròn, đại diện cho bánh xe Chánh pháp. Một phần của tay phải chạm vào bánh xe, biểu thị sự chuyển quay của bánh xe pháp và do đó tượng trưng cho sự khai sáng các chân lý giáo lý. Lưu mẫu biểu tượng để nhận diện bà là bộ kinh Bát-nhã-ba-la-mật-đa (Perfection of Wisdom) mà bà mang theo, được đỡ trên một nhành hoa sen hoặc được cầm trong bàn tay giơ lên. Một cách hình dung và thể hiện vị nữ thần rất phổ biến ở Ấn Độ và các vùng phụ cận là hình tướng hai tay, trong đó bà thực hiện ấn giảng pháp và tay cầm cành hoa sen ở mỗi bên. Những đóa hoa sen này nở phía trên vai bà và đỡ một cặp kinh điển Bát-nhã-ba-la-mật-đa.

Những hình tướng phổ biến

Trong Sādhanamālā, Prajñāpāramitādevi xuất hiện dưới ba hình tướng chính:

Sitaprajñāpāramitā - Nữ thần làn da trắng với Đức Phật Bất Động (Akṣobhya) trên vương miện. Bà ngồi theo tư thế Kim cang tọa (Vajraparyankasana) trên một hoa sen trắng, một tay cầm hoa sen hồng và tay kia cầm kinh điển.

Pītaprajñāpāramitā - Nữ thần làn da vàng với Đức Phật Bất Động (Akṣobhya) trên vương miện. Bà thực hiện Thuyết pháp ấn (Vyākhyānamudrā) bằng cả hai tay. Một cành hoa sen vươn lên từ bên trái bà đỡ bộ kinh Bát-nhã-ba-la-mật-đa.

Kanakaprajñāpāramitā - Sắc thân màu vàng óng, bà hoàn toàn giống với mô tả ở trên nhưng hai tay bà bắt ấn Chuyển pháp luân (Dharmacakra mudra).

Trong các nguồn tài liệu muộn hơn như Niṣpannayogāvalī thế kỷ 11 của Abhayākaragupta, bà vẫn giữ sắc thân màu vàng óng nhưng xuất hiện với bốn tay.

Đại nguyện

1. Đưa vô lượng chúng sinh đến Niết-bàn: Nguyện hướng dẫn tất cả chúng sinh vào Niết-bàn, đồng thời quán rằng không có một chúng sinh có tự tính cố định thật sự được giải thoát.

2. Không rời bỏ chúng sinh: Nguyện ở lại với Bồ Tát đạo, không tìm sự an ổn riêng mà bỏ quên hữu tình; dùng phương tiện thích hợp giúp họ học pháp, lìa khổ và phát tâm giác ngộ.

3. Viên mãn sáu ba-la-mật mà không chấp tướng: Nguyện thực hành bố thí, trì giới, nhẫn nhục, tinh tấn, thiền định và trí tuệ, nhưng không nắm giữ người tu, pháp tu hay công đức đạt được. Nhờ Bát-nhã dẫn đường, năm ba-la-mật còn lại trở thành nhân của Phật quả.

4. Thọ trì và truyền trao Bát-nhã: Nguyện nghe, học, đọc tụng, ghi nhớ, biên chép, giải thích và giúp người khác tiếp nhận kinh Bát Nhã.

Chân ngôn

Chân ngôn Bát Nhã Tâm Kinh

• Phạn: "Gate gate pāragate pārasaṃgate bodhi svāhā."
• Hán–Việt: "Yết đế yết đế, ba la yết đế, ba la tăng yết đế, bồ đề tát bà ha."
• Ý nghĩa: Chân ngôn cô đọng tiến trình vượt qua bờ mê để đến bờ giác bằng trí Bát-nhã.

Giải từng phần:

• Gate gate: “đi, đi” hoặc “đã đi, đã đi”; sự lặp lại nhấn mạnh tiến trình vượt thoát.
• Pāragate: đi đến bờ bên kia.
• Pārasaṃgate: đi hoàn toàn sang bờ bên kia hoặc cùng vượt sang bờ bên kia.
• Bodhi: giác ngộ.
• Svāhā: lời kết chân ngôn, mang nghĩa thành tựu, xác lập hoặc kính dâng.

Chân ngôn Phật Mẫu Bát Nhã

• Phạn: "Oṃ prajñāpāramitābala svāhā."
• Ý nghĩa: Chân ngôn tán dương và khơi dậy sức mạnh của Bát-nhã ba-la-mật.

Giải từng phần:

• Oṃ: âm mở đầu thiêng.
• Prajñāpāramitā: Bát-nhã ba-la-mật, trí tuệ đưa đến bờ giải thoát.
• Bala: sức mạnh, năng lực.
• Svāhā: lời kết chân ngôn, mang nghĩa thành tựu và xác lập.

Đà-la-ni ghi giữ Bát Nhã

• Phạn: "Oṃ prajñā śruti smṛti vijaye dhīḥ dhāraṇīye svāhā."
• Ý nghĩa: Đà-la-ni cầu năng lực nghe, nhớ, thấu hiểu và ghi giữ giáo pháp Bát-nhã một cách thắng diệu.

Giải từng phần:

• Oṃ: âm mở đầu thiêng.
• Prajñā: trí tuệ, Bát-nhã.
• Śruti: sự nghe, điều đã được nghe hoặc giáo pháp được tiếp nhận qua nghe.
• Smṛti: sự nhớ nghĩ, ghi nhớ và chánh niệm.
• Vijaye: sự chiến thắng, thắng diệu.
• Dhīḥ: chủng tử biểu thị trí tuệ.
• Dhāraṇīye: sự ghi giữ, duy trì không quên.
• Svāhā: lời kết chân ngôn, mang nghĩa thành tựu và xác lập.

Sự tích

Tây Tạng

Đại Mẫu trong dòng Chöd của Machig Labdrön

Do đó, bà được gọi là "Mẹ", và là một bản tôn quan trọng trong dòng Chöd (Cắt đứt/Đoạn) của nữ đạo sư Tây Tạng Machig Labdrön (khoảng 1055–1149). Theo Jerome Edou: "Trong tiểu sử của Machig, Prajnaparamita được gọi là Yum Chenmo, Đại Mẫu, Pháp thân tự nhiên thanh tịnh vượt khỏi sự sinh, trụ, diệt. Bà xuất hiện dưới hình tướng một bản tôn bốn tay, ngồi trong tư thế thiền định, được trang hoàng với nhiều pháp khí..."

Machig Labdrön mô tả Prajñāpāramitā Devī như sau:

"Thủy Tổ Phật Mẫu, Yum Chenmo, là bản tính tối hậu của tất cả các hiện tượng, là tính 'không', là như thật [Skt. dharmata], vượt thoát khỏi hai chướng ngại. Bà là tinh yếu thanh tịnh của cảnh giới tính 'không', là sự thấu suốt về vô hại/vô sự. Bà là tử cung sinh ra tất cả chư Phật trong ba đời. Tuy nhiên, để tạo cơ duyên cho chúng sinh tích tập vô lượng công đức, bà tự hiện thân thành đối tượng để tôn kính."

Nepal

Phật Mẫu hiện diện trên bản kinh tại Kwa Baha

Prajñāpāramitā Devī vẫn là một đối tượng tôn thờ quan trọng trong Phật giáo Newar tại Nepal. Trong Phật giáo Newar, nữ thần Prajñāpāramitā thường được thờ phụng thông qua việc đọc tụng nghi lễ các bộ kinh Bát-nhã-ba-la-mật-đa cùng với việc dâng cúng lễ vật, vốn thường được thực hiện trước các bản chép tay kinh Bát-nhã.

Prajñāpāramitā Devī là đối tượng tín ngưỡng trung tâm tại Hiraṇyavarṇa Mahāvihāra (Đại Tu Viện Sắc Vàng, hay còn gọi là Kwa Baha) ở Lalitpur, Nepal. Tại đây, bà được thờ phụng quanh năm dưới hình tướng một bản chép tay kinh Aṣṭasāhasrikā Prajñāpāramitā Sūtra lớn và lộng lẫy có từ thế kỷ 13. Theo Shaw, "David Gellner, người đã tiến hành nghiên cứu điền dã sâu rộng tại Kwa Baha, đã được cố vấn rằng 'chính nữ thần hiện diện' trong văn bản và nhận xét rằng văn bản này được tôn kính 'như một vị nữ thần trong tâm trí của những tín đồ sùng đạo'."

Các tín đồ Nepal thờ phụng vị nữ thần để cầu mong sự chữa lành, thành công trong học tập, kinh doanh và để tích tập công đức (nghiệp) lành.

Indonesia – Java

Tín ngưỡng Bát Nhã Phật Mẫu tại Java và Sumatra

Vương triều Sailendra cũng chính là gia tộc cai trị Srivijaya ở Sumatra. Trong thời kỳ trị vì của vị vua thứ ba thuộc vương triều Pala là Devapala (815–854) ở Ấn Độ, Quốc vương Srivijaya Balaputra thuộc dòng họ Sailendra cũng đã xây dựng một trong những đại tu viện chính của Nalanda ngay trên đất Ấn Độ. Sau đó, các bản chép tay của kinh Aṣṭasāhasrikā Prajñāpāramitā Sūtra lưu hành ở Sumatra và Java đã thúc đẩy tín ngưỡng thờ phụng Prajñāpāramitā Devī.

Vào thế kỷ 10, các thợ điêu khắc đồng đã chế tác nhiều bức tượng Prajñāpāramitā ở Đông Java, thường được xếp thành từng cặp với tượng Đức Tỳ-lô-giá-na (Vairocana).